«La broderie à ma façon», tel est le slogan de cette togolaise d’origine nigériane, venue dans la mode il y a 3 ans et qui s’est très vite faite une clientèle par la qualité et l’originalité de ses créations au style très africain. Créatrice de la griffe Kil Fashion, Grace Wallace est une femme joviale, entreprenante, créative et qui a un véritable soucis de la satisfaction du client. Découverte !
> Comment êtes-vous devenue créatrice de mode ?
J’ai été bercée jeune fille dans le milieu des pagnes dont mes proches faisaient commerce. Je prenais des coupons et je dessinais des modèles que je faisais tailler par mon couturier. Et j’en faisais beaucoup ! Ça plaisait à mes amies et cela m’encourageait à continuer. Et puis en avril 2007, lors d’une fête d’anniversaire dans un grand hôtel, deux dames de passage m’abordent pour me demander si je pouvais leur faire la même tenue. Malheureusement ce n’était pas possible avant leur départ. Du coup, elles ont acheté l’ensemble que je portais et sept autres tenues de ma collection. Cette vente providentielle, m’a permis d’acheter mes deux premières machines et de lancer mon propre atelier. Aujourd’hui je suis passée à vingt deux machines.
> Vous avez manifestement eu une croissance rapide. Comment y êtes-vous parvenue ?
Peut après l’ouverture de mon atelier, j’ai fait un défilé pour une association caritative et ma collection a séduit beaucoup de monde. Puis ma publication dans le magazine Night Life m’a largement fait connaître, et le bouche à oreille a fait le reste.
> Quelles sont les matières que vous utilisez ?
Quand j’étais jeune, je travaillais essentiellement la mousseline, car c’est un tissu pas cher et qui se tient bien. Puis, j’y ai ajouté le pagne Vlisco, la soie, le bazin riche et actuellement le velours. Je vais chercher directement au Mali mes bazins riches blancs, que je fais teindre sur place selon les goûts de mes clientes. J’aime le mélange des matières, comme bazin/mousseline. Je suis à la recherche du beau et une tenue n’est jamais terminée, on peut toujours l’améliorer. Je dessine beaucoup et j’accompagne mes brodeurs et couturiers jusqu’au bout de la réalisation pour obtenir l’effet que je souhaite.
> Aviez-vous intégré la broderie dès le début dans vos créations ?
Oui, tout à fait ! C’est une de mes spécificités et je me suis interdit de recopier les motifs de broderies. Je peux m’en inspirer, mais je préfère créer mes propres motifs, que je décline sur mes collections. Je m’inspire aussi de la mode européenne que j’essaie d’adapter, comme cet été avec les motifs marins sur mes broderies.
> Vos broderies ont un éclat inhabituel et les pierres incrustées scintillent véritablement. Quel est votre secret ?
Je ne vais pas tout vous dévoiler, mais j’attache une attention particulière à l’achat de mes fils de broderie, la meilleure qualité en fait. Quant aux pierres, ce sont des cristaux Swaroski en provenance d’Australie. Mais je n’en mets pas systématiquement, car tout le monde n’aime pas le bling-bling.
> Et maintenant, quelle est l’actualité de Grace Wallace ?
Je viens d’ouvrir une boutique Kil Fashion à Ouaga et prochainement à Lagos. J’envisage ensuite d’en ouvrir d’autres à Cotonou, Accra, et pourquoi pas en France, on peut rêver ! En attendant, j’organise des ventes privées dans ces pays. Dans mes boutiques on trouve mes collections, mais aussi le pagne VLISCO, le bazin riche, la mousseline soie, les bijoux plaqués or DOLCE VITA, des chaussures et des sacs importés de France ou des USA, enfin tout se qu’il faut pour s’habiller avec élégance.
Site officiel de African Elegance Magazine: http://www.african-elegance.com
GRACE WALLACE® 